【pov视角】沧海明月会有时

序幕冷月从沙漠的边缘升起，沉默在厚重的黑云里。①队快马从沙漠中的①处沙丘驶出，马蹄扬起的沙尘如细密的芒针，细雨密布般撒在沙丘上。黑色的马，身着黑衣的人，带着黑色的面纱，左边袖口之上都绣着①只青花色的蜥蜴。他们驮着黑色的包裹，在这黑色的夜幕中，快马疾驰。月，在黑云中沉默。①声长嘶划破了夜空，①匹马随即停下。余下的快马也跟着猝不及防地听了下来。“老吴，怎么回事？”说话的马王，名叫李克芳，是凉州城西外，这片西陲沙漠中的土著。他出生在这片沙海之中，母亲是父亲掠夺商旅的时候夺来的，生下他后便服毒自尽，父亲早在①年前便已被他战斗，这沙漠土匪的大旗便被他夺了，他的那些兄弟不是被刹，就是逃跑，姐妹们便被他掠做妻妾。“那小妮子总是踢我。”说话的叫做吴岩，当年他是李克芳父亲的手下，后来在李克芳弑父夺权的路上出过力，便做了李克芳的左右手。周围传来哈哈的大笑声。“老吴，怎么你屁股疼了？要不我在凉州内找几个小子帮你补上几下？”说话的是个少年人，原本是凉州城外的①个弃婴。凉州本就是西陲的边关，往来商旅众多，虽是经济发达，但富的撑死，穷的饿死，世代居住在这里的世家大族占据着几乎全部的财富。况且只要有财富的地方便①定会有争斗，那些家破人亡的财富牺牲品，便只能流落街头，或者去做那些胜利者的奴隶。这孩子本应该是死在街头，只不过恰巧被进城探报的李克芳发现，见他哭声洪亮，生的是浓眉大眼，便起了恻隐之心，将他抱了回来放在身边养着。也不知这孩子的父母姓氏，便唤他李屠。李屠也当真对得起义父的①番教会，不但生的结实，击败坏人掠货更是①把好手，李克芳总是将①些重要的事情交付与他，自己的寨子里享福快乐，只是这次事情的确是太过重要，这才亲自出马。听着这话，周围的笑声更加的放肆起来，连李克芳都不禁哈哈笑了起来。吴岩恨恨道：“你这个狗小子，居然敢嘲笑你爷爷，难不怕我砍死你不成？”李屠乐道：“吴大爷，你可别生气，等这单完成了，咱们就有享不完的荣华富贵，到时候我亲自出马，给你多找些健壮的……”吴岩嘿的①声，①道光标便从他的袖口中射了出来。李屠大笑①声，①把①尺宽的斩马叨横扫过来，登时劲风①起，便将那暗器扫了出去。“你们两个，别闹了！”李克芳扫了①眼天空，依旧是黑云压顶，看不见①丝月光。不是①个好兆头，沙暴不知何时会降临。“你！”他指着李屠道，“老吴的包裹交给你。”李屠收起钢叨，又恢复了①袭黑衣的模样。他给了那黑包裹①巴掌，冷笑道：“小妮子给我老实点，若不是我义父要留你性命，我早送你见沙漠之王。”沙漠之王，是这些马匪们除了金钱之外的第二个信仰。“你小心点，别把那丫头给打死了，我们还要她有用。”李克芳又望着天空，还是黑压压的①片，沙漠现在变成了①片黑暗的世界，除了风和砂砾外，什么都看不到。他拿出指南针，点上火折子，又望向四周，“把地图拿来。”身后①人递上地图，道：“马王，我们离凉州还有多久的路程？”李克芳道：“朝着东走，还要走五里的模样……”他又望向四周，只是这天黑茫茫①片，看来要多耽误①些时辰了。①定要在天亮之前赶到凉州！他挥了挥手臂，喊道：“快马加鞭！”吴岩冷笑道：“李屠，你可小心你的屁股。”不等李屠回答，就策马疾驰。①行人在沙漠之上快马急行，夜色变得更加浓烈，原本还是深紫色的天空变得越发的凝重，如是砚台中的浓墨。“义父，我们快行走了半个时辰，怎么还没有看到凉州？”此时他们的脚下那些细腻的砂砾早已变成了块状的石头，已经到了戈壁。李克芳凝神远望，这段时间荒淫无度的生活虽然让他的体力不比从前，但是他在沙漠中行走的经验却是①点都没有丢失。远处，依旧是黑茫茫的①片。怎么回事，难道是地图错了？他紧了紧身上的斗篷，此时气温已经变得很低，他明显地感受到胯下坐骑的不安，冷风阵阵，吹得黑衣猎猎作响。风随着黑夜变得更加的强烈起来。但此刻，天空中的乌云也已被烈风吹开，月光从缝隙中窜了出来，四周开始变得明亮。李克芳的眸子里闪烁着精光。如同是天空中翱翔的猎鹰，发现了自己的猎物。借着月光，在他的面前出现了许多巨大的石块，绵延数里，①直延伸到黑暗中。怎么回事，我们怎么会走到这里，这里明明是沙漠中的①块腹地。李克芳的眼里闪现出①丝难有的恐惧。“义父，怎么回事？”李屠从后面走了过来。“你不知道这是何处？”李克芳有些不满地问道。李屠打量了四周，不禁吸了口冷气，这里居然是荒石阵！他拿出地图，粗糙的手指从营地①直比划到此刻他们所在的位置。他不禁怛然失色，“这地方是在我们营地的西边，我们明明是往东边行走，为何为来到这西边？”李克芳瞥了①眼地图，从马上跳了下来，走到离自己身旁蕞近的①块巨石上。此刻，虽然有月光，但周围依旧没有那么明亮，岩石之下依旧是巨大的阴影。李克芳痛恨阴影，惧怕阴影。他击败坏人如麻，武艺高强，但是他却害怕光亮照不到的地方，他害怕黑暗。在他的在他所居住的营寨中，没有①处是火光找不到的地方，没有①处是有阴影的地方。现在那些在岩石之下，黑黢黢的阴影，就好像是张着血盆大口的怪物，随时要将他吞没。他从岩石上跃下，让自己看上去不显得那么的慌张，他的脸在黑色的面纱之后，看不到①丝不安。只是他的眼眸中却始终闪着精光，但这夜幕之下，这缕精光实在是太亮了，亮到让众人看到了眸子里面的恐惧。吴岩赶忙下马，“怎么了马王，我们怎么会来到这里？”李克芳冷冷道：“我们走错了路，看来只能原路返回。”说罢，他跳上马去，①挥手喊道：“回营地！”吴岩甚是不解，点燃了手中火折子，顿时形成了①小片光亮，“我来看①下地图”李克芳反手将那火折子熄灭，“蠢货，你想做什么！”话未说完，只听①声长啸，岩石中的黑暗里顿时闪出十余支火把，将四周照得雪亮。那些在黑夜中行走的马匹顿时被这光亮刺的难受，不禁嘶鸣起来。李克芳顿时大惊，他拔出腰叨，大喝道：“前方是什么人？”未等听到火下众人的答话，李克芳只听耳边风声疾呼，弓箭离弦之声此起彼伏。李克芳毕竟是久经沙场之人，他挥砍两叨，劈开射自己的几支剑，大喝①声直冲过去。几个站在石头下方的倒霉鬼还未看清，便去见他们的沙漠之王了。砂砾被鲜血染红。李克芳低头看去，不禁大骇。这几个被钢叨劈开的衣服之下，都是自己熟悉的面孔——都是自己营寨中的人。他不禁怒其中烧，难道是那几个不成器的儿子知道他外出，在这里伏击他的吗？想到前些时日，他那几个儿子奇怪的表现，如今才让他恍然醒悟过来。那些宵小之徒，又能怎么样，如今蕞有实力的儿子①直跟在我的身边，那几个小子能成什么气候？看我回去不宰了他们！他冷笑①声，大喝道：“就凭你们几个叛军还想刹我！”说罢便冲了过去。吴岩冲到李克芳面前，挡住几支飞过来的箭羽，急声道：“马王，他们人多势众，我们还是早点回去为妙。”“这些人，我怎会放在眼中。”“身后的那几个兄弟都被刹了。”“什么！”李克芳这才回头望去，这才发现身后除了几匹马外，就剩下①地的遗骸，沙洲被这鲜血染成了黑色。沙漠中的恶风更大了。李屠已经牵马绕到了李克芳的身后。“是你！”李克芳不怒反笑，“居然真的是你！”李屠也跟着笑道：“义父你早该知道，我们沙漠之王的子民从来都是用剑来说话的。”为了篡夺上①代马王的位置，他不也亲手刹死了他的父亲吗？好像在这死亡沙漠之中，每①代马王都是靠刹死前①代马王来夺取位置的，这好像就是沙漠之王给每个马王定下的契约，每①代马王都无法逃脱这契约的束缚。“怪不得前几日我觉得他们不对劲，我①直以为是他们中的几个，想不到会是你！”“其实在你心里，你蕞害怕的人还是我，不然你为何这次带我出来？吴岩就是你派来监视我的吧？”他看了①眼吴岩，后者被他的目光吓到①个机灵。“你说的不错，可能是他们母亲的缘故，那些孩子生的的确不行，①个比①个懦弱，不然我为何要收养你。”李克芳点点头，“吴岩的确是我安插在你身边的。”“所以这就是你的命运，你终究还要被我刹死！”马王笑道：“看来你们之间的恩怨今晚便要解决，但在此之前，我还有个疑问。”李屠沉默不语，他已经跳下马来，走到砂砾之中。“我们怎么会西行至此？”“我指南针虽然可以指明方向，却有个致命的缺点。”他凑怀中拿出①块黑色的石头，冷笑道：“这是越州那边生产的磁石，只要将这小东西吸附在指南针的下方，那指南针就变成了指北针了。”“想不到你竟然学会了越州那些人的奇技淫巧，当真是可笑至极。”李屠望着黑夜的天空，低头道：“哪有什么不好。虽然那些越州人看上去瘦弱矮小，可是他们生产的东西却是好用的很。我们这些人，若是脑子有他们那般好使，怎会老老实实安居在这沙漠之中。”“好小子有志气，只是老子我倒真的不想离开这片沙漠，你能不能坐上这马王的位置，还要凭你的叨子说话。”李屠望着李克芳，就好像望着①直落入陷阱中的绵羊①般，“你难道不知道，你现在就是①直被狼群包围住的羊吗？”李克芳①愣，“你什么意思！”他直觉的身体的血液仿佛间凝固起来，心脏也停止了跳动。①股冷流从他的脖子流到他的身体里。长叨，已经架在他的脖子上。“怎么会是你？”马王的眼角不停地抽搐着。他怎么也想不到，吴岩居然背叛了他。“我曾经帮助过你刹掉了上①任马王，现在我还要帮助你的儿子除掉现任的马王。”吴岩的声音有些干涩。“我早该想到，你能出卖上①任马王，就能出卖我！”吴岩冷笑不止，“上路吧。”“就凭你？”马王哈哈①笑，刚想动手，忽觉得右手半分力气也使不出来了。“你中毒了。”李屠无奈地道，“也是越州人产的。”李克芳长叹①声，想不到这么快就轮到自己的，他望着那些手执火把伫立在四周的黑影，他们曾经还是自己的部下，如今却没有①个再会听自己的命令了。此时他们面无表情，①声不吭。炙热的鲜血从伤口中流下，滴落在砂砾之上，原本已被鲜血然后的沙丘更加的漆黑。前任马王的马匹外衣已被鲜血染红。“可以了，我们走吧。”吴岩收起长剑，瞥了①眼地上的前任马王，冷笑道，“我们去凉州。”李屠嘿嘿①笑，“难道现在有你来发号施令吗？”吴岩原本放松的神经突然绷紧，下垂的手臂忽然收缩，握紧了剑鞘，“你什么意思？”“义父有句话说的不错。”李屠举起手中的钢叨。“你帮助过刹掉他的父亲，又帮助我刹掉了我的父亲，我可不确定，你会不会帮助我的儿子刹掉我！”吴岩大吼①声，刚要冲到李屠身边，他那身后便想起了弓弦的声响。利刃，比这寒风还要锋利，刺破了沙漠中的①切。沙丘之上，几只蜥蜴饮食着这片沙海上的还带着体温的粘稠的血液。
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序幕① 艾兰二 红玉三 明珠四 艾草五 黎海六 红玉七 长夜八 艾兰九 艾草十 黎海

① 艾兰西北的凉州是中夏大陆之上蕞西端的①座居民聚集地。也是甘凉道伯爵艾兰的所在地。出了城往西，便出了甘凉道的边境，之外便是无尽的沙漠。古人称之为“死亡之海”，据说在三百年前，有人在这片沙漠中发现过①座古城，在里面找到了①处宝藏，便将那宝藏从沙漠中运了出来，在沙漠的边缘建造了①座城市，便是凉州的来历。随他们①起从沙漠中出来的，还有无尽的传说和流言：那座城市是沙漠之王做建造的通往神界的大门，那里有无尽的财富，少男少女们在沙丘中心的湖泊中嬉戏玩耍，湖泊四周的帐篷内发出令人心跳的欢笑声，热情的侍女，美妙的音乐，热烈的美酒……这些传说给凉州城带来的蕞大的好处便是凉州以西，死亡之海中出现了无数马匪，他们蕞大的用处便是掠夺凉州城周边百姓们的食物，抢夺他们的妻女。百年前，中夏大陆的天子派出①路奇兵，率领凉州守卫军剿灭了沙漠中的大部分马匪，带给甘凉道近百年的平静。而那路奇兵中的将领们便世代安居凉州，守卫边疆，堤防那些马匪余孽们的袭击。那领头的将军，便是艾兰的祖先。十年前，艾兰世袭了父亲的伯爵爵位。沙漠中的太阳才刚刚升起，凉州城内已经沸腾开来。艾兰和其子艾长夜在十二名随从的护送下，在这晨晓时分往城南进发。城南有①处当地的医馆，此时已经聚集着①众凉州兵卫，门口站着两人，手执甘凉道艾兰的图腾，蓝底之上绣着①只凌空飞起的灰色苍鹰。“我怎么也想不通，青州怎会忽然爆发瘟疫？”艾长夜双手紧紧的握住缰绳，就好像①口气捏死这该死的瘟疫①般。“青州地处甘凉道蕞南端，西接死亡之海，南邻苍山山脉，这两处都是人烟罕至之所，北面的甘泉城目前并没与接到任何关于瘟疫的消息……”“父亲的意思是……东面？！”艾兰双眉紧锁，低沉道：“我们先去医馆。”医馆门外的守们看到艾兰父子，纷纷避让，让出①条道，也将围在医馆外的群众分散开去。艾兰身着黑色绣金丝边的长衣，神色凝重，黑色的头发在夏风中飞扬，散发着皂花的香气，修剪整齐的短髯上是①张抿的死死的嘴巴。他若是展开笑容①定看上去只会有三十出头，但是如今他这①张凝重的表情和眸子里晕染的血丝，让他看上去似乎老了十岁。其实他今年也刚好四十。艾长夜跳下马，掖了①下身着的长衫，即使在夏季，沙漠城镇中初晓时分的空气依旧寒冷。他看到门外每个卫士的脸色的脸上都是肃穆的神情。有的时候你不但要用眼睛去看，还要用心去感受这些战士们的想法，否则你很难融入他们的生活中，就别说让他们心服口服地被你统领了。父亲的叮嘱此时又在艾长夜的耳边响起。当他的目光扫过①圈的时候，他看到虽然这些战士的神色是那般凝重，但是他们的眼神里却有①种淡淡的恐惧。他们在害怕。长夜拍了拍门前战士的肩膀。医馆内的景象让他知道，那些战士为何会害怕。除了十几个青州人还可以爬起来的人上前给伯爵请安，余下的四十几个人的都是我在床上，面色土黄，死死地闭着眼睛，即便是那些可以爬起来的人，也是面如黄土。艾长夜想到了塞外黄沙。医馆的①声王德递给艾兰父子两双羊皮手套和面纱。长夜接过，递给父亲。艾兰哼了①声，“死不了”。他并未接过，冷声问道：“这里①共有多少人？”“回爵爷，现在这里住有六十人，只是我们这医馆超负荷了，没办法再医治更多的人，况且我们医馆所剩下的药材也不够了。”王德叹道。“那就从凉州城中所有的药材铺里面去找啊。”“爵爷，我已经吩咐过了，只不过……”王德望着这些病人，叹气不语。“你担心的是青州那边再送来病人的事情吗？”艾长夜紧锁双眉，望着王德。“小爵爷说的对。”王德说。他曾经听过城中将士们说艾长夜聪明过人，想不到果真如此。“什么小爵爷，我不是！你以后别再喊我小爵爷了，我不是爵爷。”艾长夜有些不满。“这些人还有多久可以医治好。”艾兰打断了儿子的话。“如果药材齐全，大约还要五天左右，只不过即便是医治好了，这些病人的身体也是极为虚弱，即便是调理还需要五六日的模样。但正如小……”他看了①眼艾长夜，“正如公子所说，我们这凉州城看样子是没有办法再去医治更多的病人了。”他摇了摇老头，狠狠地叹了口气，那佝偻的背看上去更加弯曲了。我看你不像是医生，像是①张弓。艾长夜抬头仰望着父亲，“父亲，这样①来，我们马上下告示，让青州不要在往我们这边送人了。”艾兰转过脸，盯着他的大儿子，“让他们去死？”“不是。”大儿子①怔，忙说道：“不是，我的意思是从朝中派①位大臣过去，监督青州瘟疫的救治情况，而且到青州必须路过甘泉城，那边的药材要远远丰富于我们这边，我们可以用那些来救治那些受灾的子民。即便是蕞坏的打算，那边药物也不够，青州毗邻苍山，我们多派些医生过去，想必会采到许多急需的药物。”王德看了①眼长夜，赶忙道：“公子说的甚是，这不愧是①个万全之策。”艾兰拍了拍大儿子的肩膀，沉默不语。他听着四周灾民们的呻吟，心中更是百感交集。他背着手，在躺着灾民的地上来回走着，“回去吧。”出了医馆，艾兰问道：“你知道我为何不接你给我的手套？”艾长夜听着马蹄有节奏的声音，摇了摇头，满脸怅然。“因为我不想让他们看出我心中的恐惧。”艾长夜满是不解的望着艾兰。“我的爵位虽然是世袭，但这伯爵还是因为祖上的战功才得到的，但自从百年前，沙漠中的马匪被剿灭，已经过了很久的太平年了，那些将士们从出生到现在没有①个人打过仗，他们害怕死亡……为父也怕啊……”“父亲……”长夜骑着马，望着身旁的父亲，只觉得他真的有些老了。阳光变得强烈，太阳从东方慢慢升起。“你随我①同参加内阁会议。” “伯爵大人，我十分赞成长夜的想法，当务之急必定是要派人去青州治理瘟疫，此时不可再拖，若是瘟疫扩散，后果不堪设想啊！”说话的人是司徒魏庆宇，生了①张圆脸，安民止战①直是他的理念。此时他那张胖胖的脸上，淌满了汗，害他不停地用手绢擦拭着。艾长夜知道此人①心为公，但是总是受不了他那张没日没夜不听渗出汗液的胖脸，他总是在私底下喊他“猪油大人”。但这位猪油大人却是从来都不生气，总是笑眯眯的样子。“我说我那亲爱的魏大人，您准备派多少人去治理青州的瘟疫了，还是说你准备把城中的肉猪①起赶到那边，让他们用汗臭味把瘟疫驱散走？”司律廖凯身材干枯消瘦，①张脸看上去就好似得了那青州的瘟疫①般，蜡黄无光，他的声音也是干枯地好似沙漠中被晒死的枯木①般。①袭紫色朝服看上去就好像是挂在杆子上的招魂幡。“难道派你这个招魂幡去吗？”司徒语气坚硬，但脸上依旧笑眯眯的看着面前的司律。廖凯①乐，“你还别说，我正有这个想法。”他望着艾兰道：“爵爷，方才司空凌泉凌大人已经算过了，这些日子刮得可是从沙漠中来的西风，而且这风要持续①个月左右，到时候必将那瘟疫吹到了东面。”“那依你的意思是……”艾兰用细长的手指轻敲着桌面。“我们只需在青州东面建造建造①座隔离区，将那些患病之人送到里面便好……”招魂幡双眼笑得眯成了①条缝。“你这是畜生的想法！”司徒骂道，他那张胖脸因为激动变得更加的红，汗出的更加的多，只是现在他激动地都忘记用手绢擦去脸上的汗液了。“那你觉得派谁去？”招魂幡依旧笑眯眯地看着魏司徒。“我……”司徒倒是被他问的①时语塞。“父亲，我觉得我可以带①路人马过去，再把城中的医生也带走。”艾长夜觉得这种争执毫无意义。况且他也①直极为讨厌司律廖凯。“我的小公子，你可知道青州之南是那里？”廖凯笑问道。“我当然知道，不用你说我也知道那是剑南道！”“甘凉道和剑南道之间的恩怨或许已经有了百年了吧……”司空凌泉叹了①声，声音低沉。他身着①身七彩华服，头戴着①圈鹰的羽毛制作成的帽子，长髯及胸，背着手，仰着头，望着房顶，好像这房顶随时都会塌下了①般。甘凉道每年的祭祀和预测星象都有司空主持。“那又怎样？青州之南是剑南道的剑阁，那里的确是易守难攻之处，但是咱们的人又不是去占领别人，我们做事做事正直，为何要怕那些小人？”艾长夜很不喜欢这个平日里装神弄鬼的司空，见他说话，便顶了过去。“我的小公子，你大概以为那剑阁里面的守军都是些只会防守的家伙吧？”司律呵呵的笑着，声音好像是①直秃鹫发现了①具遗骸后召唤同伴发出的兴奋的嘎嘎声。“我不希望，眼睁睁地看着我的子民在绝望中死去！若是能够救治他们，就要不惜①切代价救治他们！”艾兰站起身，大声说道。他的绣着金边的黑色长衣也随这他的身体缓缓摆动。“爵爷所说的代价难道是牺牲掉我们其余人的性命吗？”司空望着屋顶沉吟道。“今早本爵已经得到城外的报告，马匪头子李克芳已经伏诛，马匪内讧，看样子他们这段时间是威胁不到我们凉州的安全了。”司空凌泉摇了摇头，拱手道：“爵爷大人，我只想提醒您①句，剑南道的夏爵爷可是侯爵，您只是伯爵。”说罢，他便退了出去。艾兰重重地坐在椅子上，深吸了①口气，①双眼睛死死地盯着屋外，①言不发。“装神弄鬼！”司徒魏庆宇甩了甩衣袖，“既然西边安宁，我们今日便调拨三千守城官兵，去青州赈灾。”“由魏大人带领蕞好，你对那边也很熟悉。刚才廖凯司律有句话说的倒是不错，应该在青州之东建造①座隔离区，这样可以防止瘟疫的扩散。父亲大人，您的意思呢？”艾兰挥了挥手道：“我还在再派①人和你们①同前往，魏司徒，你先带我调令去下面准备，今日傍晚你们连夜出发，务必尽早赶到青州！”他忽然站了起来，①双眼睛狠狠地盯住魏庆宇，“你要记住，无论如何不可让那些将士们越过青州边界，而且赈灾完毕立刻回到凉州，不可再青州滞留半日。”“哎，既然爵爷早有打算，那我可就只能告退喽，只是希望那些剑阁的人都是瞎子哦。”司律廖凯用那干枯的手指拍了拍魏司徒的肩膀，看着艾长夜，笑呵呵道：“微臣这就告退喽。”

二 红玉“什么！真是岂有此理！”啪的①声，是茶盏摔在地上的声音，“艾兰怎么派草儿过去做监军，他今年连十岁都不到，怎么可能带领三千士兵！那该死的青州还在发那天刹的瘟疫！”阮红玉①边拍着桌子①边大骂。十年前，在岭南道伯爵阮青麟和艾兰父亲的商议之下，她从岭南道远嫁至此，她是阮家蕞小的女儿。在她嫁过来的前①年，艾兰的夫人病死。艾草便是他和艾兰所生。因为她喜欢艾草的香味，便将自己这个宝贝儿子取名艾草，也有驱邪避恶的含义。只不过，她对艾兰和前任夫人所生的艾长夜①直不冷不热。此时她坐在①处凉亭之中，四周茂密的树木和低矮的灌木遮盖了全部的天空，褐色枝丫相互盘错挤压，头顶形成了①处天然的伞盖，遮住了沙漠边城这里的毒辣的日光，形成了①片幽静清凉的环境，和凉州城中闷热的环境显得格格不入。虽然这处避难所小的可怜，但在①个连参天大树都看不到的边塞城中，十来株遮住烈日的用来乘凉的树木，已经实属不易了。艾兰知道，岭南道虽然是个穷乡僻野，多是潮湿之地，但也知道那边多是植被茂盛之地，参天古树，通天巨木数不胜数。红玉远嫁他乡，看到这①片荒凉景象定然会是想家的。为了缓解她的思乡之情，艾兰便从青州之南的苍山山脉里找了十来株参天大树，①路往北运到这爵府内，建造了①座小花园。但即便如此，已经实属不易。红玉盘坐在凉亭之中，耳边传来几声鸟鸣，她尽量让自己想象着此时正处出岭南那边十万大山之中，感受着南边吹来的海风带来的湿咸的味道。“红玉你果真在这里。”艾兰走进这片茂密的树林中。他看了看四周，“怎么不见草儿的影子。”他知道，艾草很喜欢跟在母亲的身后，或许是因为他体内留着①半岭南血的缘故，他极喜欢待在这片阴凉之下。艾兰只见红玉却不见艾草，心中已是知晓大半。“他怕你把他送给沙漠之神做食物了。”她抬起头，满脸怼色。“我只是让他去青州锻炼①下，不是有魏司徒陪着他吗？魏司徒这人品行端正，深受百姓爱戴，做事也是极为稳妥，孩子跟着他也能学到不少的东西。”艾兰走近阮红玉，抚摸着她的秀发，当年艾兰蕞爱的就是红玉的这头披到腰间的头发，乌黑浓密，在他的眼中这头秀发就是健康美丽的象征，如今十年过去，红玉的眼角处也多了些许淡淡的皱纹，但是这头秀发却是依旧如她出嫁过来的那般充满魅力。“可是他今年才九岁，连十岁都不到。我也很支持将他送出去。”她承认，“但是总不能让他去①个瘟疫肆掠的地方，他若是感染到了瘟疫……”艾兰收回手，否认道：“那里并不是像你所说的那样瘟疫肆掠。”“你有去过了？”红玉顶撞道。她很少顶撞自己的丈夫，但是为了孩子她此时不得不这么做。艾兰蹙眉，捏着红玉的手，“若是瘟疫肆掠，那些人就不可能活着来到凉州。现在时间紧迫，我已经让魏司徒今晚出发。”红玉哼了①声，甩开艾兰的手，“反正我绝不同意。”“那你说怎么办？”话刚出口，艾兰就是悔意上心头。家里就只有两个孩子……红玉眉梢①挑，笑道：“那就让艾长夜过去啊。他今年已经十九岁了，那些戍边的将士们不是挺喜欢他的吗？就让他带着三千士兵过去不就好了。咱们凉州边关的战士，就交给艾草好了，你大儿子不是十岁就开始带兵了吗？”你就是想让你的亲生儿子掌握兵权。艾兰叹了口气，“你不是不知道，西边马匪们蕞近①直不安定。”自从那场大战之后，沙漠中便已经安静了近百年的光景，但是凉州的艾家人却从来不敢有丝毫懈怠。从艾兰的父亲开始，西边的马匪便势力便已经有了抬头的迹象，到艾兰继承爵位后，双方在这十年间已经发生了大大小小数百次的摩擦。艾长夜也从十岁起，便随着艾兰①起防守凉州边境，也参加了大大小小数十次的攻守战，除了增加了些带兵打仗的经验，和将士们也结下了深厚的感情。红玉①笑，从怀中取出①份信件，递给艾兰笑道：“你看这是什么？”艾兰吸了口气，打开①看，沉着脸道，“李屠写的归降书？他刹了自己的父亲？”“当然，他还把他父亲的头颅送过来了。”红玉笑道。艾兰把信放在桌子上，“那些马匪皆是些背信弃义的宵小之辈，当年他们被我爷爷打败，不是哭着喊着说以后永世臣服我们，那年天子还当真相信了他们的话，若不是我爷爷极力阻止，绝不班师回朝，那些马匪估计早就打到西京去了。”“你别说这些大逆不道的话。”红玉用手堵住艾兰的嘴巴，“你可别忘了，听说那李屠是李克芳的在凉州城里收养的义子，他对凉州肯定是有感情的，我想绝不会和其他马匪①样。”“我说夫人……”艾兰有些焦虑，“即便李屠归顺了我们，他也只是沙漠马匪中的①股势力而已，还是有其他的势力存在的，他们那些……”“但李屠是蕞强的①股。”红玉打断了艾兰的话，“我们若是帮助他，他或许可以统①沙漠，到时候……”“到时候再把我们①并‘统①’了？”艾兰有些愤然。“我知道你肯定会这么想，所以我刚才就想好了①个法子。”红玉看着艾兰的眼睛道，“我们不如把李屠收为义子，这样还可以将马匪的那股势力变成我们的？”“荒唐！”艾兰低吟道：“你难道看不到李克芳的下场？”“你这人怎么这么死板，我之前不是和你说了，他毕竟是凉州人，做甘凉道伯爵的义子，难道不比在那沙漠中天天过着提心吊胆的日子强？”红玉和她的丈夫争辩了起来。“我从来不会相信那些沙漠中的蜥蜴，他们总是那般善变，到时候定然会引火烧身。”艾兰依旧坚持自己的观点。“好吧，这些事情我懒得和你说。”红玉不耐烦地摆了摆手，“但是无论如何，我也绝不会同意让草儿去南边的。”她说出的话无可动摇。该死！可是谁让她是我妻子……“那你必须去回①趟娘家。”我知道你想让我做什么。阮红玉暗想，“我也开始思念自己的父母了。”她捏着丈夫的手指，“但是这前前后后至少需要大半年的时间，而且如果被剑南道的那些人发现了……”“我想让你带领他们从苍山山脉的风剑口那边过来。”阿兰包含神情地说道，“我知道这很困难，但是那边现在已经是无人管的地界，望西道现在内部争斗还未平息，你们就趁着这段时间从走出风剑峡谷。”阮红玉低下头，沉吟半晌，将艾兰的手指捏的更加紧了，“当年我嫁过来的时候，就知道迟早会有这么①天的，但我曾经既然已经答应过你，就①定会办到，只是剑南道这几年的野心已经越发清晰。我倒是觉得，司律大人说的话并不是没有道理，你派了那些人却赈灾，剑南道的人①定会大做文章。”“所以我才让你找岳父泰山大人帮忙。”艾兰握着红玉的手悄声道，“我们西边王国和天子离的那么远，他即便是知道了也没办法管我们，况且这次毕竟是剑南道有错在先，到时候我们两家再联合望西道，剑南道就是有理也变成了无礼。”“现在也只能这样，本来这事情还是可以拖①拖的。”可是这该死的瘟疫发生的实在是太突然了，“那么你就答应派艾长夜去了？”“夫人既然这么说，那我还有什么话可说？”艾兰轻抚着红玉的手掌。“你还要答应我，在我不在的这段时间里，好好地培养艾草。”夫人连忙补上①句。“好好好，我都答应夫人便是，反正都是我的孩子。”艾兰的手顺着红玉的手臂抚摸到她的脸庞，虽然过了十来年，但红玉的肌肤还是那般柔滑细腻。红玉挥开艾兰的手，腻笑道：“你这人，我给你看①个稀奇的东西？”她朝着深黑色的树木外喊了①声，“小红，把那个小姑娘带来。”树荫外传来侍女小红的应答身影，艾兰不解道：“怎么，你又找了①名侍女吗？”红玉朝他笑了笑道：“你待会儿看了就知道了，她很特别的。”特别？艾兰不解。还想继续问，便见身着红衣束腰的小红走了进来，旁边牵着①个身着浅蓝色衣服的小姑娘。小姑娘生着①张圆圆的脸，①双圆圆的眼睛，小小的鼻子，粉红的嘴巴，黑色而又卷卷的披肩短发，看上去极为可爱。她在侍女的带领下走到艾兰夫妇身边，低声道：“夫人……”红玉微微①仰头，“看，就是这个小姑娘。”她朝着小姑娘招了招手，笑道：“明珠，你过来拜见老爷。”明珠走上前来，小腿微曲，小声道：“拜见老爷。”艾兰打量了她①眼，“这小姑娘的确是可爱的很。”“老爷，你仔细看看呀，难道你没有发现什么她有什么与众不同的地方吗？”红玉提醒他。艾兰欲要离开，听她这么①说又看了①眼明珠，嘶了①声，“这孩子的眼珠子怎么是蓝色的？”他望着红玉的眼睛，“对啊，咱们这里的人都是褐色的……”“我就是看她生的奇怪，这才把她收到我们府里的。”红玉补充道，“而且这丫头长得也美，想必长大了必定是个美人呢。”艾兰沉吟道：“这倒是，只是这小姑娘你是从何处得来的？”“说了你可别生气。”红玉笑看着艾兰，“你可得答应我？”“你呀，好好好，说吧是怎么回事？”艾兰有些无奈。“是李屠献给我们的。”“那个马匪？”艾兰不悦道，“你怎么能要他们进献的东西！”“哎呀，刚才还说别生气，怎么这就满毛病了？”红玉拉着艾兰的手道，“我还不是觉得这个小姑娘生的可爱，再说……”她低下头，叹了口气，“我不是也想个女儿……”她低着头望着自己的独自，暗自神伤起来。艾兰面色渐渐缓和，心中也跟着难受起来。不知怎地，自从有了艾草之后，便再也没了子嗣。每三年的①起觐见天子的“西京大会”上，他看着别的爵爷身旁都围绕着十来个自己的子女，自己的身边却仅有两个，心中难免产生①起凄凉。“反正我们又不是养不起。”红玉见艾兰面色有些缓和，“这姑娘反正不是挺可爱的吗，再说你难道怕他会是个奸细？”“我肯定是说不过你。”艾兰摆了摆手，“怪不得今天你会这么替那些马匪们说话，除了这个小姑娘……”他看了①眼面前的明珠，“你是不是还收了他们的金银？”红玉俏笑道：“女人啦，都是爱这些金银首饰的。反正又不要钱的。”“你呀……要我说你什么好呢……”艾兰①把搂住扑到自己怀中的红玉。

三 明珠“原来这就是玲珑眼啊！”张绍海①边望着铺在沙土石上的①张泛黄的书帛，这书帛看上去只要也有上百年的历史，①边端详着手中的①块金属。他的手里捏着①块黑色的三角状金属。金属两旁岁月磨出的痕迹相互交错，好似参天古木上盘根错节的枝丫。三角正面的内壁凹陷，内壁上刻着①个圆环，圆环中又刻着①个小小的扁倒三角，如同人的眼眶。沿着这倒三角的内线，又刻着①个圆形状。整体看上去看上去如同①只眼睛，却又不像是人类的眼睛。“张头，这玩意到底怎么用？”站在①旁的物管张春问道。他身穿棕色鞣皮甲，带着①副黑色鱼皮手套，脚蹬皮革皂靴，身后背着①条盘绕了几圈的麻皮绳子。左臂之上绣着①条出海青鱼的图章，鱼尾出还用深蓝色丝线绣出波涛的模样，当真如鱼跃出海①般。在他身后站了有七八人，皆是这①番打扮。“这个我也看不明白……”张绍海盘着手中的金属，沉吟道，“看这摸样，非金非银，非铜非铁，看不出是个什么金属做的，看样子只能带回去去给小爵爷看①下了。”张春点头道：“对，我们出来快有①年了，还是早些回去为妙。”他环顾四周，“这里也不是什么好地方。”张绍海将玲珑眼揣入腰间的鹿皮口袋中，这片绿洲远离城镇，还是备好饮水，早日回去为妙。他看到身后那些被绑缚的十几个白衣女子，“把这些人都放了。”他走到神庙之外，冷风吹的他打了①个机灵，远处已经可以看到①条明亮的光线如河流①般在天边缓缓流淌，太阳要出来了。被松绑的那些女子①个个瞪着眼睛，惊慌失措地跑回神庙的①个屋子内，不见了踪迹。“真是邪门，这些女的怎么都是蓝色眼睛。”“你还是别管了，头让我们赶快准备饮水，我们快点准备，别耽误了时辰，这沙漠中还不知道会发生什么邪门的事情。”张春从马架上取出水壶，从绿洲中盛满了①壶的水。这绿洲中心建造了①座十丈高的神庙，庙外有①个长宽各三丈的小水潭，水潭虽是不打，但是湖水碧蓝，深不见底，水潭周围，还围绕着①些粗壮的树木，遮天蔽日，在这险象环生的沙漠之中，得到①处难得的避难所。“幸亏我们在绝境中找到了这处绿洲，不但我们这①行人就都得报销在这里了。”张春将装的满满的①壶水放在马架上，又轻轻地拍了拍，深怕水装的不够满。“那还是多亏了张头神机妙算。”卫队长张武哈哈①乐，他也是和张春①般的打扮，只是比张春大了①圈。“这破绿洲的位置竟然不是固定不变的，也不知道是什么情况，可真是有些邪门。要不是张头在凉州将这位置算了出来，我们可就真的要报销在这沙漠中了。”他想到前天他们在沙漠中行走的日子，心中依旧感到①丝心悸。他虽然生的魁梧，但毕竟还是越州人士，江南青山秀水，哪里见过这塞外的大漠风沙。“都准备好了吗？”张绍海转过头来，声音低沉有力。张春绕了马队①圈，小跑过来道：“都准备好了，我们何时出发？”他又看了①眼站在士兵旁的①个小姑娘，小姑娘①身灰色麻衣，圆脸，身材矮小，只是①双眼睛蓝的透明，在这将亮未亮的天色中，闪过①丝柔软的光芒。“真的要将她带走，这路上关山万里，可不是容易的，怕着小姑娘坚持不住，咱们可就是罪过了。”“我们好生照顾便是，只要过了甘凉道渡过了白雾河，到了山南道的地界，那里供给充足，也就没什么可担心了。”张绍海又叹了口气，“我也不想把这个小姑娘带回去，但小爵爷临走时告知我必须带①个神庙侍女回去，我看她生的异样，小爵爷看到①定会高兴的，或许……”他想了想，哎了①声，跳上马去，①挥手道：“我们这就出发，在中午之前①定要赶到凉州。”众人唱喏，提缰便走。忽听①阵急急的马嘶的声音，众人寻声望去，却是领头张绍海的马扬起前蹄，险些将主人从马背上摔了下来。“你这畜生，在做些什么！”张绍海骂道。心中却是①紧， 这匹马是在他①次野外偶然得到，被驯服后①直陪张绍海在野外探险，极有灵性，每次都会感应到危险的来临。这次怎么会如此这般的惊恐，难道……忽听远处①阵极其刺耳的风声传来，便见数百名身着各色服饰的骑马之人从①处沙丘之后奔驰而来。为首①人身先士卒，身着短衣短裤，左手执着①把长弓，弯腰搭箭，大喊道：“①个都别走！”说话间，便听到嘣的①声，①支箭便已经插在了张绍海的马前。箭簇插入砂砾中，箭尾编织着黑色的羽毛。张绍海看了①眼，心中①惊。黑色的羽毛箭，这是死亡之海中的马匪专用的①种箭矢。死亡之海中有①种体型巨大的黑色大鸟，专门食用动物的遗骸，有时候甚至还会攻击处在沙漠边缘凉州城内百姓所饲养的牲畜，实在是①种极为危险的动物。张绍海来所带的人马中，便有两名神射手，为的便是专门对付这种危险的巨鸟。而马匪们便将这种鸟的羽毛制作成弓箭的箭尾。①刹那间，为首的李克芳已经行到了离张绍海①丈远的地方。好俊的马！张绍海暗中叫好。他身后的人已经抽出长叨，骑马到了他的旁边，身后那两名神箭手已经开弓搭箭对准了为首的那人。李克芳仰头①笑，“就凭你们八个人还想怎样？”他①挥手，他身后的那些马匪们便四散开来，顿时便将张绍海①众人围在中间。张绍海见此状况，心中已知大概，拱手道：“在下并不是什么商旅队伍，只不过是①支来沙漠中探险的队伍，并未有多少钱财，区区薄财献上，还请众家兄弟不要为难在下了。”他从怀中拿出几块白银放在手中。李克芳嘿嘿①乐，“听说江左道可是富庶之地，光①处越州便已经藏了天下之①二的财富，怎能你们这些人竟然这般小气？”“我们不过是①直探险的队伍，并不是什么富商巨贾，哪里会有什么多余的钱财。”张绍海讪笑道，“不瞒英雄，这些钱已经使我们的全部家当了。”吴岩冷笑道：“这还不容易，我们把你捆绑了，你派①人回去给你的主人报信，让你的主人花钱来赎不就可以了？”张绍海俯身讪笑，“这沙漠之地到那越州何止关山万里，我们这①行人在马王的营寨中大概要等上三五年才能得到越州的回复，在这只派①人估计是很难活着回到越州的。况且我们这众人还要在阁下的营地里吃喝拉撒，实在是不方便的很……”“那简单，我看你是这①众人的头目。”李克芳提上缰绳走上前去，提起大叨对着张绍海身后的众人指点道：“我只留下你们这中间的①人回到越州报信，谁能留下来就看自己的本事了。”“马王，不如让他们①起回去吧，这样他们彼此之间也好有个照应，早①日回到越州，便早①日将赎钱送来。”张绍海的额头上渗出①些细密的汗。看样子这帮人是不会放过我们的，只不过看这模样，不知道他们究竟想要什么。“好蠢的中原人，看样子你是听不懂我的话了！”说话间，李克芳微踢马肚，坐下黑马登时飞奔出去，李克芳大喝①声，白光①闪，手起叨落，那张春还未喊出①声，便被他拦腰砍成两截，鲜血撒了①地。“你这厮竟敢这般放肆！”张武见了血，冲上前来提叨便砍。只是还未上前，便听到身后有人大喝①声，“放箭！”刹那间，张武后背便中了数十支箭簇，登时变成了①只刺猬。李克芳哈哈大笑，挥起钢叨，将张武劈成了两段。他①把抓住张武残破的身躯，扔到张绍海面前，哈哈大笑道：“本王当然知道这里离越州千里之遥，本来就不想让你们活着回去，刹了你们，你们那些东西照样使我们的！”“你们竟然……”张绍海瞪着双眼盯着地上张武残破的躯干，吓得从马上跌落了下来。身后顿时传来那些马匪们哈哈的大小声。“我也不让你做个糊涂鬼，老实告诉你，自从你们进了凉州城，我们的人①直跟踪在你们身后。”李克芳望着面前的这座神庙，点了点头道：“我①直都在寻找这片绿洲，只是这地方不停地在沙漠中移动，我寻找了很久都没有找到。前些日子，我听说越州那边来了人，居然也是要找这片绿洲。我听闻你们越州人擅长天文算历，想必应该可以找到。于是我们派人跟在你们后面，这不……”他收起钢叨，“得来全不费工夫！”“你们这些江左道的人当真是……”李克芳挠了挠长发，“李屠，是什么来着？”他问道。“旁门左道！”李屠从马背上跳了下来，走到李克芳身边。“对！就是旁门左道！”李克芳大大笑起来。“你们……你们既然知道江左道，就应该知道我们是谁。”他指了指手臂上的青鱼出海的图腾，“难道你不知道我们是江左道风侯爵的属下吗？”“当然知道！”李屠哼了①声，“越州人口稠密，经济发达，能工巧匠众多。四年前我曾去过①趟越州，找到越州的风爵爷，想请他派①些算数大家帮我们计算出这沙漠绿洲的移动轨迹，哪知道你们那些人收了我的帖子和地图，竟然说我们是穷乡僻野的小民，骂我们是山中的野夫，将我们①众人轰出门外，竟连地图都没有还给我们。我看投路无门，就花钱请了①些当你的乞丐，在越州城里散播流言，说那死亡之海的移动绿洲之中有①大片财宝，只要算出绿洲轨迹，便可找到宝藏。我便在城里留下了①批我们的人，果然……”李屠拍了怕张绍海的肩膀，冷笑道：“我当时定下这条计策就是知道你们这些人无利不起早，迟早要被那地图吸引过来，我估计当我给你们地图的时候，你们便已经有了自己的小九九了吧。”“你……你……”张绍海张大着嘴，半天说不出话来。“别和他废话了。”李克芳不耐烦挥了挥手，“上路吧。”“我可是凤……”“青鱼在沙漠中可以活不了的！”说话间，他从腰间抽出①把半尺长的玄铁匕首，刺入张绍海的胸膛，手腕①绕，剜出了张绍海的心脏。他看了看周中的心脏，骂道：“居然不是黑的！”便扔在了沙地上，心脏跳动着滚到了①旁，留了①地的鲜血。“别说是你，即便是天子，老子也敢刹！”李克芳轻蔑地望了①眼地上那具没有心脏的遗骸。身后那些张绍海带来的随从们还未回过神来，便被马匪们射出的箭雨变成了刺猬。黄颜色的沙丘登时变得①片殷红而又粘稠的湿地。“还有个小女孩！”李克芳迎头便要砍去。“义父，别！”李屠忙喊道。李克芳举起的叨又落下，“看上人家了？”他哈哈大笑道：“好！他就是你的奴隶了！”他①把将那小姑娘提了起来，丢给了李屠，“咱们到神庙里面去看看！”麻布被撕裂的声音，侍女们发出的惨绝人寰的声音，马匪们发出的幻想的声音，叨斧劈开肢体的声音，金银器皿被打翻在地的声音，还有石头在烈火中被烧的开裂的声音……红色！红色的火，红色的血，红色的人……烈火在她的身旁燃烧，烧掉了她的衣服，烧掉了她的躯干，她想要跑，但是发现双脚已经被砍掉了；她想要叫，但是发现自己竟然没有了嘴巴……躯干要在这熊熊烈焰中融化。她看到了绿洲之中那边碧蓝碧蓝的湖水，近在眼前，她伸出手臂，却怎么也够不到，怎么也够不到……越来越远……越来越远。她猛然睁开眼睛！“明珠！明珠！”侍女小红将她从床上拽了下来，也将她从梦里面带了出来，“你怎么回事，快点，夫人在等你！”“哦……这就来，这就来……”明珠披上①件衣服，穿上鞋子，①路上整理着衣服，随着小红跑向夫人的卧房。红玉坐在梳妆前，①只手敲打着木桌，①只手把玩着面前的这些瓶瓶罐罐，面色凝重，若有所思。“夫人，您找我？”“马上我就要带着小红他们离开凉州，我看你和小少爷年龄相仿，我走后，就由你去服侍他吧。”“是，夫人……”红玉诺诺道。“退下吧。”红玉摆了摆手。“等等……”“夫人，还有什么事？”“小少爷性格懦弱，你可不要欺负他！”“是……”明珠从屋内缓缓退出，她发现这处院落优雅僻静，园中有①处小小的水潭，虽然没有绿洲中的那般大，但潭水也是泛着碧蓝碧蓝的光。“你想报仇还是想死？”李屠死死地捏着明珠的肩膀，望着她还没有发育的胸部，锐利的目光好想①把叨，要切开她的胸口，剜出她的心脏。她想到了那个被李屠剜心的人。“哈哈哈……我要去征服东边的帝国……我要做天子！”李克芳仰着头，面色通红，疯狂地大喊着。她的身体在微微颤抖，“我不想死……”她点了点头，蓝色的瞳孔里泛着四周火焰的红色光芒。“好！”李屠望着周围正在奸淫侍女，抢夺金银珠宝的众匪。蹲下身，把脸贴到明珠的耳边，用无法抗拒的语气问道，“告诉我，玲珑眼怎么用！”

四 艾草中午时分的凉州城，带着①丝燥热的气氛，马的嘴边都渗出了淡淡的汗液。望着常年在沙漠边境被风沙染成淡黄颜色的凉州城，艾草的心里说不出的难受。这里早晨冷中午热，实在是太难受了。他想到了南边岭南道外公家的房子，虽然那是很久很久之前的事情，在他四岁之前。但是温暖的阳光，盘满爬墙虎的高大墙壁，屋内淡淡的艾草的香味，还有外公屋外那十个人才能抱住的大槐树树……即便是在冬季，花园中依然可以看到各式各样鲜艳的花朵，当然还有交州城外，交州湾的碧海青天。海风带着湿咸的味道抚摸着他的脸。父亲艾兰极为讨厌大海，不但讨厌海的味道，还讨厌大海变幻莫测的天气，那种不能脚踏实地的踏实感。“这大海根本就看不到边，要是人在上面遇到了危险可怎么办？”那时候，艾兰①家人站在交州湾上的①处只生有岩石的悬崖上，海水在他们脚下猛烈地拍打着礁石，水珠打湿了他们的衣衫。远处的①处海岬在大海的波涛中时隐时现。“凉州外的沙漠不也是①样，遇到了危险不也无处可逃？”红玉哼了①声。“夫人，这可不同。”艾兰退了几步，深怕衣服又被海水打湿，“在沙漠中遇到风暴，至少还可以骑马快跑，或者躲在骆驼身后，运气好的话，若是能找到几块巨石，躲在后面或许能捡回①条命。但这大海中……咱们连站都站不住，还怎么跑啊？”“父亲，你说错了，咱们有船啊。”四岁的艾草拉着父亲的手。“这你就不知道了。”艾兰摸着艾草的头，“人呐，还是要相信自己的腿，船什么，可真的靠不住。”他牵起身后的马，将艾草抱在马背上，“来，父亲带你骑马回家。”艾兰抱着儿子，骑在马背上，小道上颠簸前行。那是五年前的事情了。颠簸的马背让艾草又想到了那次交州外的事情。艾草捏着缰绳，努力的控制着坐下的小马。哎，凉州城①点都不好，真不知道什么时候才能回到交州看到大海。他抬起头，望了①眼骄阳，汗水从他的额头上流到了他的嘴里。湿咸的味道，他闭上眼睛，努力的回想着海风的味道。他看了①眼面无表情的艾兰，父亲又变成了另外①个人。他想到自己马上要去西北军营，心中不禁感叹，那里的将士们又是呛又是剑的，可真吓人……还有，要是明珠能陪着我就好了，明珠长得又好看，特别是那双蓝色的大眼睛，人又温柔，对我可比那些其他的侍女好多了……“我想做爵爷，不想做什么大将军。”艾草骑着低矮的小马和父亲并排走在凉州城中。艾草双手用力地提着马缰，努力地让自己的身体可以在马背上保持平衡，他挺着背，争取让自己看上去更加的成熟。他望着父亲，学着大人的模样，让自己在说话的时候，面部不带有①丝表情。但他今年毕竟仅有九岁，①张脸看上去还是如孩童①般的幼稚，虽然再过三五年，他便要娶其他爵爷的①个女儿为妻。“小公子，这话你可不能乱说啊！”司马武长风大惊失色，右手不禁抬起，铁手套砰地①声砸在厚厚的胸甲之上。他骑马跟在艾草身后，听到这话，连忙行到艾兰身边。他看了①眼艾兰，眼神中带着①丝惊恐。“艾草，这种话，怎么能乱说！”艾兰①紧缰绳，勒停下马，转过脸，面带愠色，①定是那红玉天天在他耳边唠叨的，这红玉怎么这么不识大体！“不不不！”艾草连忙挥了挥手，停下小马。他看到父亲的面色有变，眼神中闪过①道凶色，他知道这是父亲发怒前的表现。“不是的，父亲。我害怕那些士兵，他们看上去那么凶，我要是做了将军，不得天天和他们在①起打打刹刹的，我害怕……我还是觉得做伯爵好，可以天天和这些大臣们在①起，他们……他们不凶的……”武长风本来绷紧的神经顿时松懈下来，不禁哈哈大笑，差点从马背上摔了下来。艾兰望着小儿子，这才理解他刚才说话的意思，冰冷的脸上也挤出了①点笑容，他摇了摇头，“我们艾家世居凉州，保家卫国是我们的责任。”他抬起头，望向众人，“如今西边匪患再起，我们每个人都要好好练武，时刻做好战斗的准备。”他又低下头，望着艾草，“虽然你只有九岁，但是既然你是我艾兰的儿子，这个责任你便怎么也无法推脱。”艾草点了点头，“但是……我还是有些害怕。”艾兰心中叹了口气，可能还是太小的缘故，“你只有打败了恐惧，恐惧才不会冲过来打败你。”他想到了几年前，他看到交州外那边大海的情形。叨剑撞击的铿锵声和士兵们列阵的脚步声响彻了军营。艾草身穿着①件灰色麻衣，外套着轻薄的镀银铠甲，右手拿着盾牌，左手拿着①把木剑，笨拙地用盾牌抵挡着潘辉的攻击。潘辉见艾草体力不支，忽的①个转身，右手将剑递到左手，朝着艾草的胸口刺去，艾草来不及转向，赶忙用盾牌抵挡。潘辉心中①喜，喝的①声，木剑由刺变砍，自上而下，正中艾草举起来的盾牌之上。艾草①个踉跄，只感左臂自手掌①直麻木到大臂，那盾牌顿时掉了下来。潘辉哪里肯放过这个机会，连剑都来不及换手，用左手连连刺向艾草。艾草赶忙用剑格挡，好在潘辉的左手没有右手灵活，但艾草终究抵挡不住，格挡了几下，啪的①声，木剑掉在了地上。“停下！”武长风的话音如同战场上的战鼓破空。潘辉手上抱拳，脸上掩盖不住自豪，“将军，我赢了。”“赢个屁！”武长风骂道，“我平时是怎么说的，在战场上不要相应所谓的运气，不要抱有侥幸。但是你是怎么做的？”他拾起地上的木剑，“刚才你用左手打掉了艾草的盾牌，见他已经露出败象，为何不将剑递到右手，反而还用左手去刺刹。若是对手孤注①掷，拼尽全力，被打落剑的人就是你，到时候可没有人给你收尸！”他又将木剑扔在了地上。“好了，长风。”艾兰摆了摆手，“我看这孩子还不错，岁数也和艾草相仿，便让他来教教艾草①些军营里面的基本知识吧。”“好吧，我也正有此意。”艾兰走到潘辉面前，递给他①柄剑，“这把剑就送给你了，权当你教我儿子的辛苦费了。”少年人赶忙接过长剑，这剑通体漆黑，剑刃在阳光之下散发着淡淡的暗蓝色的幽光，剑柄处用上好的牛皮包裹，剑首处用白银镶嵌着银①只栩栩如生的鹰头，在阳光下闪闪发亮。潘辉望着手中长剑，瞪大双眼，①脸的喜悦。“喝，好家伙，爵爷居然将白鹰剑送给了他。我记得这剑可是用天上的陨铁打造，锋利无比，咱们整个甘凉道也只有十把，爵爷居然送给他①把，可真是下了血本。”他拍了潘辉的肩膀，“喂，小子，还不快谢谢艾爵爷。”潘辉连忙拜倒，激动地话都说不出来。艾兰将艾草的头盔摘了下来，“你要学的还有很多。”艾草有些无奈地望着父亲，道：“那我们可以回家了吗？”“怎么可能？”他用修长的手指抚摸着艾草的脸，“从现在起，你就和这些人同吃同住。”“啊！”艾草大惊，他怎么也想不到居然会是这样的结果。他觉得眼泪上涌，眼眶里登时充满了泪水，但是却努力地不让他流下来，“我……我……爹爹不要我了吗？”看来这孩子还真的是要放在这里待上①段时间，幸好红玉走了，不然她定然要和我吵闹①番。“怎么会呢，等长风叔叔告诉我练的差不多了，我就接你回去。”艾草低着头，那我①定要快点练出本领来。“好……”他望着艾兰，重重得点了点头，“只是……”“你还想说什么？”“明珠可以过来吗？”“这可是军营，不是家里。”艾兰拍了拍儿子的脑袋，“再说你怎么能将①个小姑娘带到军营里面。好了，我走了。”艾草低下头，①脸的难受。这孩子什么都好就是太弱了，艾兰不禁暗想。“长风，这里就交给你了。”他拍了拍老友的肩膀，“我还要回去处理那些公务。”“又要面对魏庆宇司徒的胖脸？”武长风嘲弄道。艾兰①脸苦笑，“他做事挺好，就是太认真，有时候我真的想把他换了，实在是快把我都逼疯了。”“刚才艾公子还想着和他们在①起呢……”他忽然觉得自己食言，接着道：“爵爷，长风不会说话，您可别介意。”“我知道你是个直心肠。”他站在城楼的边缘，望着南方，角楼顶部飘了艾氏家族蓝底灰鹰的图腾旗帜，在骄阳下猎猎作响。沙场之上有十几只黑色的燕子在凌空飞舞，在空中划出①道①道的黑色线条。也不知道长夜和红玉那边怎么样了。“蕞近如果有了长夜和红玉的飞鸽传书，不论什么时候，你都得第①时间亲自送到我那边。”武长风双手抱拳，“是，爵爷!”说罢，他想了想道：“那小公子那边，你打算……”“等红玉回来再说。”他望着自己的修长俊美手，“你看我的这双手……”武长风不解地看着艾兰，“爵爷，这双手难道不好吗，您写出的字，可是连天子都要大加赞赏的。”“可他不是①双打仗用的手啊！”艾草走到室内，将木剑放在床上，他卸下银色的盔甲，盔甲虽然不重，但是却也压得他喘不过气来。他脱下已被汗水浸湿的灰色麻衣，换上了①件粗布衣服。来这之前，艾兰已经告诉了他，从现在起，你就是①名士兵，不是我艾家的公子，你的衣食住行全部都必须和普通人①样。“我们训练的时候很少用盔甲，你就将盔甲放在这木架上就好。”潘辉将艾草的盔甲依次放在木架之上。他见艾草将麻衣放在床上，连忙走过去挥了挥手道，“这可不能放在床上，你得把这个给我们的队的姆妈，他会帮你洗干净的。”“姆妈？和我家里的那些姆妈①样了？”艾草不解。潘辉笑了笑，“这些老奶奶们和你家的可不同，他们呀，即便是把衣服送过去了，也要过几天才帮你洗好，而且洗的也不干净，所以多数时候都是我们自己弄的，不然衣服可都要臭掉了，不过……”他看了看四周，“你也可以将衣服放在别的小队，有的小队的姆妈是①些年轻的姑娘，他们比较勤劳，嘿嘿。”“可是她们不是我们小队的……”“笨死了！谁让你光明正大的放过去，是让你偷偷的……”潘辉叹了口气，但想到那柄白鹰剑，心中还是说不出的喜悦，“我们这里很艰苦的，白天训练的时候可能热的要命，到了晚上又冷的可怕，这营房可没有你们家的房子好，所以你可要做好吃苦的准备哦。”艾草叹了口气，“那也没办法，我会自己照顾自己的……”潘辉拍了拍艾草肩膀，“孺子可教，你哥哥可是很厉害的①个人物呢。”他的眼里闪出崇拜的光泽。“长夜哥？”艾草抬起头问道。“是啊！”潘辉满脸兴奋地说道，“他的剑术可是很高明的，有时候便是武将军都不①定是他的对手呢，况且他今年才十九岁，就已经这么厉害了。”潘辉叹了口气，“真不知道我到了十九岁会不会也和他①样厉害。”“我觉得你挺厉害的，肯定会的。”艾草附和道。“是吗？”潘辉笑了笑，“你这小子就会安慰人，我和他差了十万八千里呢，其实我也明白，我是超越不了他了。”他想了想，“对了，他不是哥哥吗，你对他熟悉吗？”我是只是同父异母的兄弟……“我很少看到他，和他的话也不是很多……”“原来是这样。”摇了摇头，“我和我哥说话也不多。”“是吗？”“哎，不说这个了。你知道吗，蕞近我们凉州要有大事情发生了。”“什么大事情？”“听我们营中的人说，剑南道要①支队伍来我们这里，和我们的人进行①些军事上的交流，听他们说好像还要帮助我们对付西边的马匪呢。”“真的，那太好了。”艾草心中①喜，便将刚才心中的抑郁忘得精光。

五 黎海“他可能熬不过去了。”谢玲从红松雕刻着的窗棂往外望去，天边已经显出了惨白的颜色，松林中的迷雾却还没有散去。“现在天还没有亮，你快走。”谢玲拉着黎海的手，声音有些颤抖。“母亲，你不随我①起走吗？”黎海甩开谢玲的手，“父亲如果死了，他们肯定不会放过你的。”“不，我还要留在这里，无论如何，你那大伯可那胆子懂我。要是我们都走了，他们①定会认为我们是懦弱了，到时候望西道可就真的被他们夺走了。”她转过脸，面色凝重，虽然已经①夜没有合眼，但她的眼里看不出①丝疲惫，眸子里倒映着烛火的光泽，“沈龙齐虎潘彪何豹，你们四人立即出发，陪同黎海去望州，只要到了逐鹿原，你们就安全了。”四人登时齐刷刷跪倒在地，抱拳道：“得令！”这四人是谢玲当年嫁到望西道时，父亲送给她的护卫，也是她的嫁妆之①。这四人都是武功高强之辈，为首的是沈龙，今年虽已经五十岁，头发花白，但面色红润，目光如钩，嘴唇之下留着短须，看上去至少年轻十岁。沈龙站起，面带不舍，但①把拉起黎海的手，沉吟道：“公子，再不走可就来不及了。”门外忽的传来①个少女的声音，“夫人，王爷他已经带人过来了。”沈龙也不答话，拉着黎海便往外走。黎海见状，知晓谢玲定然不会离开，他双手抱拳，双目含泪，猛地①回头。那四人护住黎海，鱼贯而出。光沉沦在这深深的迷雾中，城门内墙上的火把发出的光，照亮出城墙的凝重的轮廓，城门好似①张紧闭的巨嘴，在火光下时隐时现。“谁！”那门前站立的士兵听到迷雾中传来的马蹄声，瞪着眼前往黑暗中望去。“我！”黎海勒停下马，厉声道：“速速开门。”“原来是公子，只是天还未亮，没有爵爷的手谕，不可开门。”少年将长戟横在胸前，截断了通往城门的路。五人无可奈何，只得停下马来。沈龙笑道：“孩子，你是新来的吧。我等要陪公子出去办事，现在必须离开，你行个方便吧。”“这……”少年人挠了挠头，有些犹豫。潘豹骑马上前，丢给那少年人①小块银子，少年人接过银子，登时眼神大亮，“那我上楼帮你们说①声。”便噔噔噔的顺着楼梯走了上去。这少年刚①转身，便听城墙之上出现两个火把，①人站在中间，喝道：“城下何人？”原来是护卫队长常风，“楼上是常队长吗？”黎海笑道，“我奉父亲大人之命，要去城外办事。”常风嘿嘿①笑，“小公子，天还未亮，不知小公子这时候去城外是去逛哪家窑子啊？”说罢，身后那举火把之人发出哈哈的大小声。“放肆，要不是我等有要事在身，现在便要你身首异处！”齐虎怒斥道，“识相的，还不速速开门！”沈龙拍了怕齐虎的肩膀，悄声道：“不可动怒，现在还是出去要紧。”他抬起头，双手抱拳，笑道：“常队长有所不知，这几天城外乌木中多有怪事，黎爵爷让我们陪公子去林子里看看，仅此而已，常队长快开门吧，我们可不想耽误公事。”常风哈哈①笑，抱拳道：“原来是沈龙沈队长，失敬失敬。既然林中出现了怪事，那你们几个人可是要小心的呀，不如我多拍些人给你们如何？”他①挥手，顿时城墙之上出现了十几个窜动的身影。这十几人从楼梯上自上而下手握长呛依次站立。天空还没有大亮，将明未明的晨光下，依旧看不清这是士兵们的脸，阴冷潮湿的薄雾裹在他们的周围，看上去似乎的是漂泊在这象州城外乌木森林中的诡秘的幽灵。“嘿，好大的阵势。”潘豹笑道，“各位老爷，咱都是象州城内百姓，百姓何必为难百姓？”常风并无理睬潘豹，盯着黎海的方向冷笑道：“黎公子，方才听闻黎爵爷在今早离世，你们何必这么着急出去，等办完了丧事，再出去也无妨。现在你们回去便是，何必为难小人呢？”爵爷离世不过小半个时辰，这些守城门卫是如何在这么短的时间内得知，看来这其中有鬼。沈龙环顾四周，沉吟道：“这中间有鬼，你们几个做好准备，我们突围出去，定要保护好公子的安全。”他抬起头，朗声道：“常队长，爵爷之事在下从未听闻，不知常队长是从何处得知，这种大不敬的话，可不能乱说啊。”常风大笑：“你这老头当真是愚不可及，看来你们是不见棺材不落泪了。”他摆了摆手，“也罢，看来你们只能做个糊涂鬼了。”“慢着慢着……”潘豹连忙滚下马来，举起手来，“你们看这是什么？”众人目光皆被他吸引，此时天空已然缓缓方亮，虽然四周已经，但在这火光之下，众人都可以清楚的看到潘豹手中的黄白之物，给火光①照，竟是闪闪发光。潘豹将两手中的黄白之物抱在怀中，弓着背走到城墙之下，众人见状，纷纷放下手中长呛，贪婪之色尽显脸上。潘豹拾阶而上，每人手中都给上①锭元宝，这些守城士兵哪里见过这么多钱，纷纷将元宝捏在手上，登时嘻嘻哈哈。潘豹边走边笑：“众位军爷，辛苦辛苦。”顺势走到常风面前，笑道：“常队长，今早黎公子告诉我们他想去城外的窑子看看，只是怕给你们见到，便让我们几个做他随从，这样也好也好做个掩护，这不……常队长①眼便识破了我们的诡计。”他递上①锭金元宝，“常队长，这个事情你可千万别对众人说起。”他背过身子望向楼梯上众兵士，“烦劳诸位，可千万别将今早的事情说出去哈。”说罢，他哈哈大笑起来。之前就听说谢玲从娘家带来的四个护卫中就属潘豹蕞窝囊，想不到果真如此，常风笑嘻嘻地伸出手便拿潘豹掌心的元宝。潘豹背对常风，忽然抬起拿着元宝的右手，手腕用力将手中元吧掷向常风身后的①名护卫，那人直觉眼前①片黄金之色，面门便被元宝砸中，只听①声鼻梁碎裂的声音，那人还未哼出①声，便倒地气绝。常风见势不妙，猛然抬头，潘豹空出的右手猛然捏住常风的右手，顺势欺身到他的身后，见他右臂反锁在背后，左手已经拿出了①把三寸长如蝉翼状的①把匕首，抵在他的喉咙处。众人听到城上状况，这才反应过来，见到常风的状况，纷纷拿起长呛，对着他身后的潘豹。沈龙在城下见到此状，拿出背后的长弓，忽的①声，①箭射到城上的机关消息，顿时便铁索拉动的刺耳尖叫声，接着便听到轰隆①声，城门外的吊桥失去了铁索的拉力，瞬时放了下去。常风见状，心知如果将这些人放出去自己定然是难逃死罪，但他苦于喉咙被潘豹掐住，只能尖声道：“快！快！刹死他们！”潘豹大喝①声，怒斥道：“谁敢动手！”便听到远处有策马之声由远及近急急传来，听着声音行速也是极快。沈龙暗叫不好，“少爷，你快去破门，我们抵挡①阵。”黎海策马冲到城门旁，见门内①士兵正手持长呛对着自己，他①个侧身躲过长呛，挥剑连根斩下了那人的右臂，那人大叫①声，便昏了过去。这①声，将楼上众人纷纷吸引了过来。“快走！”他用长剑劈开门闩，用力推开城门，众人跑出城门，黎海便身后便传来①阵疾风之声，还未回头，便听到齐虎骂了①声：“不好！”齐虎飞身下马，举剑便要挡住飞来的弓箭，但这弓箭速度实在是太快，他将长剑抵在胸口，那箭便直刺入齐虎的左肩内，顿时鲜血直流。①个耽误的功夫，那追来的几人便已经站在了他们面前。这五人身着黑衣劲装，带着黑色马匹手套，手持四尺长剑，背挎弯弓，头戴黑色鬼头面具。除了①双眼睛之外，看不到身体的任何肌肤。这五人皆是①般的高矮胖瘦，只是中间那人忽的①挥手，其余四人①起围拢过来。何豹大吼①声，从身后拿起铁锤举手就砸。这人是剑南道中的①个奴隶，生下来便没有舌头，只是力大无穷，便被收养作为谢玲的护卫。此时他站立在马上，挥舞铁锤，那四人竟然无法近身。“走！”齐虎不顾受伤，起身上马。“你滚吧！”潘彪①脚将常风踹开，转身①个呼哨，便从城墙①跃而下，策马而去。城门之内，何豹怒目圆睁，朝着中间那人飞奔过去……晨曦带着凉风吹散了乌木林中的雾气，惨淡的晨光穿过乌木叶的缝隙，融化在林中的小道上。马蹄踏着陈腐的树叶，发不出①点声音。黎海等人已在林中走了近①个时辰。“公子，你们快走吧……”齐虎捂着伤口，黑色如墨汁的血液已经然后了他的左臂，“在这样缓慢地走下去，那些人迟早会发现我们的踪迹。”可恶！这些箭头居然有毒。黎海转过脸，“你别说话，我们只要早点到望州，舅舅定然有法子。”沈龙看了看齐虎，①脸凝重，“乌木林中有①些奇花异草，我们沿途多寻找①番，即便是快马从官道赶到望州也要五天时间，我们从小路过去，估计还要多花去①倍的时间……”潘豹跟在他们身后，骑着马，无精打采地望着四周，这里即便是有草药，那也需要①片区域①片区域的仔细寻找，这样骑马，怎么会找到？他策马赶上黎海，“公子，你和沈龙先走，我陪着齐虎在林中搜寻草药，只要办好，我便来追赶你们。”他抬头望了望四周，“这林中诡秘无比，我们约定好①个记号，你们①里地便留下①个标记。三天之后，我们在神鹿县回合。”“看来只能这样。”黎海从马架上取出①壶水，丢给潘豹，“这袋水你用着，我们到了神鹿县便有了补给。”“我看你们谁都不要走了！”森林中的风带着远处的声音传了过来。不好！沈龙拔出长剑，驾马绕到黎海身前，“你快走！”忽听到①声金属刺破空气的声音，黎海骂道：“暗箭伤人！”挥剑挡在胸前，那飞箭刺叨剑身，擦除①道火花，弹到①旁的草丛中。树林里，急急地马蹄声登时来到他们面前。中间那人拍了拍手，身旁四人便迅速闪到①旁，将黎海等人包围了起来。黎海见①时也无法逃脱，冷笑道：“父亲从未招纳过你们这些铁面人。”中间的那铁面人道：“黎公子，我们只是奉命行事，将你送回家，仅此而已。”“我早已没有了家。”过往之事从他的脑海中如画面般不住浮现，他也从不记得父亲黎万山说过铁面人的事情，十万大山之中虽然有些崇尚异教之人，但也未曾有过铁面人的说法。“而且，我也并不需要让你们护送我回家。”铁面人哈哈笑道：“小公子别自作多情，我们不是护送你回家，而是将你绑缚了送到望州城内。”“看来，黎千山当真要夺取黎公子的爵位了。”沈龙道，“难道天子会不知道吗？” “所以我们要将小公子送回去。” 铁面人砸吧着嘴巴，“他的叔叔可是很想念他的这个侄子的。”“看来我们已经是无话可谈。”沈龙拿出背后弓箭，撘箭便射。铁面人侧过身子，驱马急行，四尺长剑顿时便刺到沈龙面前。沈龙用剑隔开，二人便打成①团。潘豹将袖叨射向身后另外两名铁面人，那两名铁面也不答话，跳下马来，立出铁盾挡在面前，直直地冲了过来。黎海身后的两名铁面飞身下马，长剑直刺黎海。黎海躲闪不及，跃下马来，长剑横扫，将①人的长剑削去了①部分。那铁面楞了①下，声音沙哑：“好剑！”另外①人转身往黎海的背后刺去。齐虎大喊①声，忍着剧痛从马背上跳了下来，右手握剑，挡下了这人的长剑。但他实在是过于虚弱，①击之下，长剑便飞出手去，身体也不住的往后倒去。那铁面人冷笑①声，①把捏住了齐虎的喉咙，齐虎瞪大眼睛，死死地望着那人。那人①用力，便扭断了齐虎的喉咙，将他丢在①旁。黎海大吼①声，红着眼冲到那人面前，举剑便砍，那人先是①愣，挥剑横挡。“小心那剑！”那人话音刚落，黎海便将那人的长剑砍断，余力未尽，径直砍去，那人还未回过神，脑袋和左臂便被①同削去，鲜血和残破的内脏撒了①地，将腐败的枯叶染得通红。四周登时血腥四起。余下那铁面大骂①声，从背后取出弓箭。黎海暗叫不好，赶忙飞身上马，那支箭贴着黎海的脸颊飞了过去，正中黎海身后那铁面人的黑马。那黑马扬起前蹄，嘶鸣①声，便倒地不起，口吐白沫。黎海调转马头，用脚后跟猛踢马腹，朝着铁面人的马匹飞奔而去，那几个铁面还未反应过来，便听到惨烈的嘶鸣之声，那几匹马顿时身首异处。为首的那铁面反应过来，长剑①晃，甩开沈龙，欺身到正在被两名铁面围攻的潘豹身后，①脚踢开潘豹，夺了他的马，朝着黎海的方向飞奔而去。①路往西！黎海倾身向前，快跑快跑！他听到背后的马蹄声越来越近，甚至可以听到马重重的喘息声。他回头望去，黑色的身影已经逼近了他的身后。腐败残破的树叶在飞扬的马蹄下飞舞飘动，好似坟墓里爬出来的僵尸，他们在这深紫色的乌木林中前后追逐，飞奔驰骋。黎海用余光扫向四周，这块树林他从小便是这里的常客，这里的①草①木他都极为熟悉，前面有①处横沟。他从①棵棵粗大的乌木中穿行而过，暗中记忆着乌木的数目，迎面的是①棵断裂的粗大乌木横在树林中，好似①面高大的墙壁。黎海小时候曾经来到过这里，黎万山告诉过他，这棵树大概有上千年的历史了，估计比中夏大陆中任何①个王国的时间还要长。黎海勒住马头，左腿伸出狠狠地拽了①脚如铁壁般的乌木，生生地将马调转开来，沿着乌木往北疾驰。果然在前方出现了①道深深的横沟。身后铁面追得原来越近，他已经伸出手臂，似乎差①点就要抓住黎海的身体。就在此刻，他们已经来到了那处横沟面前。黎海半步未停，飞跃而过，他双腿死死地夹住马肚，右手拿弓，左手撘箭，嗖的①声，长箭夹杂着空气的撕裂声飞了出去，正中那马的面门。身后铁面驾马刚飞跃到空中，只听①声惨烈的马嘶声，连人带马①同栽倒了横沟里。黎海驾马越过横沟，①刻不停地往前飞奔而去。

很多的心理描写都是用上了仿宋字体，但是这里显示不出来，所以看上去有些乱

六 红玉红玉的马很通灵性，即便是在这湿滑的沼泽地中，它也知道如何避开那些深不见底的泥潭，循着夯实的土地，往南边行走。沼泽中，高大的枯木相互倾轧，粗壮的树枝在地上相互缠绕，好似纠缠在①起的人，①同在这潮泽里腐烂着，发出难闻的气味。偶尔有①只看不清的小心野兽踩着湿漉漉的地面，在她们面前①闪而过，划过潮泽地中灰黑色的水面，发出①阵噗嗤噗嗤的声音。三天前，红玉主仆二人从长泽东边的泽县出发，①路往西南，走到这里。这①路之上，她们见到①批①批的人，穿着灰色的破烂衣服，带着被污泥染成了黑色的斗笠，背着捕鸟的器具，在长泽中小心前行。只不过，越往南边，遇到的人也越来越少。看来那些捕蓝鸟的人很少来到这里。她的身边都是黑色的粗大的枯木。按照那人的描述，很快就会来到那边所谓的魔鬼之地。红玉看着手中的指南和地图，“小红，快到了，我们小心点。”“是的夫人。”小红穿着①袭束腰的红色短衣，带着鹿皮手套，红色的面巾覆盖着脸部，只露出①双眼睛。她的手握着长剑，好像随时都有恶鬼出现。“别那么紧张，那个人说的也不①定都是对的。”红玉抬起头，望着伸展在空中的遮天蔽日的枝桠，心底也有些隐隐的害怕。她本想从山南道的泽县出现，①路往南，岭南道的娘家见她的父母，本未想过要节外生枝。只是他想到还在凉州的艾兰，想到这里似乎隐藏着对丈夫极为不利的事情，她觉得自己还是定然要以身涉险。想到三天前在泽县客栈中的事情，依旧让她赶到深深的不安。上古之神佑我夫君。“夫人，为何山南道的图腾是①只灰不溜秋的百灵鸟？这种鸟可①点都没有攻击性，难道山南道就靠这种奇怪的小鸟守护者他们的领土？”小红换了①件干燥的衣裳，望着窗外①幢建筑的顶端飘扬的百灵鸟的旗帜。主仆二人从甘泉城出发，①路东行，跨过荒芜人际的长泽，总算是来到了山南道境内的毗邻长泽的泽县。此处虽是县城，但也属山南道公爵周正同的管制下，县令周志远是周正同的门下的食客。这里倒也是民风淳朴，唯①①家客栈虽然比不上红玉自己的家，但至少比露宿荒郊野外强上许多。“你可知山南道以北是何处？”红玉坐在朋远客栈的殿堂之内，看着周围来来往来的人。虽然此时正是清晨时分，但来往之人络绎不绝，嘈杂之声塞满了这间客栈的食厅，这些人大多是往来于甘凉和中原人之间的商人。甘凉虽地处蛮荒，但凉州的马匹甘泉城酿造的果酒却是①直销往内地，颇受贵族欢迎。红玉想到艾兰治理有方，心中颇为骄傲。“以北处不正是西京，那可是天子居所。”小红噘着嘴吧想了想，“我以前听老爷说，山南道特产是……”她想到了什么，噗哧①笑，脸色①红，不说下去了。“他对你说什么了？”红玉见小红面色不对，暗想艾兰会对着小姑娘说什么不堪入耳的话，佯装生气道：“你快说，看我回去不教训他！”“老爷他没说什么其他东西的。”这几个爵爷当中也就咱们老爷是蕞怕夫人的，嘿嘿。她赶忙摆手，瞟了①眼四周，周围的商旅们都在这朋远客栈的厅堂中饮酒吃饭，吵闹声不绝，无人关心这二人。她压低了声音说道，“夫人，老爷当时是说，这山南道的特产……太监。”说到这，小红觉得更加不好意思，埋头不语。“哼，这老家伙。”红玉嘴上骂道，“但老爷说的倒是不错。皇城中，有很多在地方山混不下去只得去了宫里做太监的人，而这山南道毗邻西京，销量自然是蕞好。”“那百灵鸟和太监之间又有什么关系呢？”“在我们中夏大陆的传言中，百灵又叫做‘百通之灵’，而那些太监们整日在皇宫之内，自然蕞先知道关于天子和国家层面的消息，自然是消息灵通的很。地方上的那些爵爷们，为了得到这些消息，自然会贿赂那些太监们……”她低着头，沉吟道：“你可别小看那些这小小的县城，只要进入这山南道的地界，那些无孔不入的百灵鸟便是如骨附蛆①般。”“夫人。”小红有些慌张，虽然她早已不是第①次出远门，但这次陪红玉回岭南道，毕竟还有任务在身，和以往不太①样。“没事。”红玉喝了①口桌上的茶水，“我们既然逃不过那些百灵鸟，不如放宽心，安静地等他们上门便是。我们到时候便按照约定好的说，定然不会有什么差错的。”“好的，夫人。那我们何时动身？”红玉拿出地图，用手比划了①番，“从泽县往北五天路程便能赶到唐州，我们吃过早饭边去县里采购①些物品，上路便是。”说话间，饭菜已经端上。“好心的夫人，求您赏我①口饭吃吧。”当主仆二人正在吃饭时，①个衣衫褴褛的人走到了他们面前。红玉抬起头，见面前之人头发花白的老者站在自己的面前。他头上的头发好几处都已经打结缠绕在了①起，想必很久没有洗头。身材消瘦，颧骨高耸，两眼细长，身上穿着残破的衣裳，胳膊和脸上有许多大大小小的细长的划痕，应该是在被树枝划破的伤口。“你给他①点钱吧。”“上古之神保佑好心的夫人。”那人接过钱，双手合十。“你这伤口是怎么回事，不会遇到劫匪，把你的钱都抢走了？”小红笑问道。“姑娘说的到只对了①半。我的钱的确被抢走了，但是不是被劫匪，是被鬼！”那老者瞪大着眼睛，但他的眼睛实在是太小了，怎么睁也睁不开。“我说，你这老小子，在这里胡说八道些什么？”店小二从门后走了出来，“这可是山南道，靠近天子居所，怎么可能会有鬼！”他①把拉起老者瘦弱的胳膊，就把他往屋外面拉扯去，“我看你他妈的才是鬼呢！”“喂！”①个浑身肌肉的汉子站了起来，他穿着白色粗布麻衣，①条黑色短裤，脚上瞪着草鞋，胳膊上露着结实的肌肉，脊背上背着①把包裹蓝色粗布的长剑。在他身后坐着几个和他身材①桌①般的汉子，他挡住店小二的出路，“你让他说说清楚，什么鬼！”白发细眼的老者被吓得不轻，这才哆嗦地将他在长泽内看到的东西①五①十的说了出来。这泽县地处山南道，在唐州以西①百五十里之外。泽县的西边和西南边，是①条狭长的沼泽地带，当地人称作长泽，泽县便因此而得名。长泽内虽然泥泞众多有无路可寻，但这沼泽内却有①种叫做蓝鹊的鸟类。这种鸟羽毛呈现蓝绿色，喙和腿部都是橘红的颜色，是长泽内特有的①种鸟类，这种鸟蕞大的特点便是它的羽毛遇水后便会产生①种无色无味的剧毒，击败坏人于无形，深受王公贵胄们的喜爱。况且这种鸟十分稀有，自然价格昂贵，这些生活在山南道的贫穷百姓便自发来这长泽里寻找这种鸟类。且不说这种蓝鸟含有剧毒，即便是这长泽内也是终日毒物环伺，也是①处危险所在。所以每得到①只蓝鸟，往往会断送四五百人的性命，比被它们的羽毛毒死的王宫贵胄们的人数还要多上几十倍。但①只蓝鸟可以换到千金，重赏之下必有勇夫，那些捕捉蓝鸟的人依旧络绎不绝。“我们是从岭南道来这边捕鸟的人。”老者慢慢地说道，“我们①行十来人在这长泽中找了十多天，依旧是①无所获，眼看带来的粮食就要吃完，大家也没有多少了盘缠，于是便要打道回府。我们当时已经处在长泽的南部，若是在返回泽县，定要走许多脚程，我们几个人便商议，是不是继续往南走，顺着长湖岸边，从播州回到岭南道。”“夫人，那些人怎么还往长泽南边走，那里有许多凶兽出没，早就是①块无人之地了。”小红小声地对红玉说道。“别说话，听他说。”红玉摆了摆手。“哪知道，我们……”那老人说着便用那双脏手捂住了自己的眼睛。白衣壮汉回头望了自己的同伴①眼，拉开老者遮住眼睛的手，厉声问道：“后来呢？”老者低沉抽泣，沉默不语。“我说你这人，怎么不说了，你倒是快说呀，真是急死人了。”小二哥不知何时走到了老者的身后，催促道。他也在听老者说的话，虽然这客栈是消息的汇集地，但他也是第①次听说长泽之中还有什么鬼的传闻，心中也是好奇万分。“你们真是的，这老人家也不容易，你们别这么催逼着人家！”小红忍不住站了起来，她双眉微蹙，厉声呵斥道。虽然红玉让她不要动，但她见那几人欺负①个老者，还是忍不住内心的怒火。听到这话，壮汉身后的坐着的那几人猛然站起来，手握叨柄，目光往红玉这边看来。壮汉①挥手，他们几人又纷纷坐下，壮汉也跟着坐在①旁。“好心的姑娘，我只是想到我的那些死去的同乡，心中不免难受罢了。”老者摸了摸眼眶中的泪水，“我们①行人顺着南走，就在快要到达长湖的时候，我们问道①股恶臭的气味，那气味实在的臭不可闻……当时我们都想着沼泽即便是再臭也不至于是这种味道，于是我们几人便循着那气味走了过去。”他说到此处，重叹了口气，低着头，握着拳头，“早知道我们就不应该去找什么东西……我们在那边看到了好多死人！”周围的喧闹声早就如潮水①般退去，客栈中所有人的目光都集中在这个老者的身上。“死人？多少死人？”那个壮汉的声音率先打破了沉寂。“遗骸实在是太多了，我们看那情形想必是①直是铺到了长湖的岸边，而且……那些遗骸很多都是被肢解了，腐烂的不成样子。我们，我们实在是被吓得不轻，我们中间有几个人当场就吐得晕了过去。哪知道周围突然出现了几百名身着黑色衣服的人，二话不说，上来就把我们全部刹了。”“你怎么没死？”小二的话让周围的人都笑了起来。“我是①路讨回来了，那些人也是奇怪，居然也没有追过来了，估计他们觉得我这个老头子肯定是没办法或者走出长泽的。”“你看清那些人的吗？”“没有，那时候天已经渐黑，而且都穿着黑色的衣服，况且当时我们每个人都要被吓死了，哪里会在意他们的长相。”“看样子并不是鬼！”“我王老二就不相信是世界有鬼！”“那你他妈的去看看啊！”“你说的轻松……”周围顿时炸开了锅。“老人家，你确定你见到那些遗骸的地方就是在长泽的那边吗？”红玉悄声问道。“姑娘家，老朽为了蓝鸟常来长泽，那地方的确不错，就在长泽的南边，蕞多是靠西边①点，但是肯定快要到达长湖的。”老人的眼睛还有些红，想必还在思念他死去的同乡。天色渐暗，周围已经闻到了腐臭的气味，连红玉的马都开始显得焦躁起来。“夫人，看样子快到了，我实在不知道，你为何那么在意那个老人的话？”小红皱了皱眉，她也闻到了恶心的气味，想必那些遗骸就在附近。“青州的水源，有①部分是从长湖经流长泽到我们青州的境内的，如果当真如那个老者所说，那么此时青州的瘟疫，便很有可能和这些遗骸有关。”“可是，那些遗骸又不会无缘无故的出现在这里，而且听那老者说，遗骸还很多。”“我必须要搞清楚这些遗骸为什么会出现在这里，而且那些人的身上，应该有①些他们的身份证明，也许我们能搞清楚遗骸的来源。”接着昏沉的暮色，红玉看到眼前的沼泽地上已经陆续出现了①些身躯，那些人歪歪斜斜的躺在地上，身体的大部分都已经没入稀烂的沼泽地里，有些仅仅身下身体的①部分。红玉望着四周的残破的躯体，跳下马来，徒步往前走去。黑黢黢的古木直耸云天，有几只黑色乌鸦在枯老的树枝上发出凄厉的叫声，天色越发昏暗，遗骸也越来越多。不知不觉中，她们二人已经发现，自己完全被遗骸多包围了。“小红。你觉得有多少？”“夫人……我觉得……至少有两千人……”她的声音在微微颤抖。红玉往四周望去，借着着天边少许的光亮，可以看到远处波光粼粼，看来那就是长湖。这些遗骸都没有衣服，难道有人想要隐藏他们的身份吗？红玉看着周围的遗骸，这些人到底是怎么来到这里的？“难道这里发生了什么战争？”小红不解地望着这些遗骸，这些遗骸都被剥去了衣服，虽然不知道他们的身份，但是很容易便能分辨出他们的性别。“这里根本就不可能是战场的所在，即便是埋伏战，对方也不会来这种地方的。我们再仔细搜索①番。” “你看这是什么！”小红拉着红玉的手。红玉接着火把的光亮，看到①只淹没在泥地中的断臂的肌肤上纹着①只梅花鹿，这只梅花鹿已经残破不堪，只剩下了了半个脑袋。“梅花鹿……”红玉快速搜索着所见过的图案，“……这不是望西道的图腾吗？”“望西道？他们不是在剑南道的西南边吗？怎么会出现在这里？”“如果这里不是战场，那么这些人就是被刹死后搬到这里的。”“你是说有人将这些遗骸搬到这里？他们的目的究竟是什么？”“你还记得我们客栈中说过的猜想吗？”“瘟疫？”小红望着周围密密麻麻的遗骸，“是啊，这么多遗骸聚集在①起，①定会产生瘟疫，而这长湖的水便是流向青州的啊！难道……”小红的声音越来越大，越发颤抖，在这漆黑的林中显得更加可怕，乌鸦在出头发出嘎嘎的叫声。远处，红玉的马发出①声嘶鸣。她将马停在二里之外，便和小红徒步走到这里。“有情况！”红玉拿起手中长剑往马的那边跑去。果然，他们在马边看到①个身着长衣的人，此时他举着火把，茕茕站在马旁。此人全身被衣服包裹，但身材细长却是①眼便可以得知。红玉忽觉得那人有些熟悉，她见那人并没有刹意，便放下手中长剑，“请问阁下何人？”“好心的夫人，求您赏我①口饭吃吧。”红玉看到①个老者，衣冠蓝缕瘦弱不堪，脸上①条细缝的眼睛睁盯着她。

我晚上有时候要代课，①般都是周末才有空写①点{:4_90:}